吉林大学坐落在吉林省省会长春市，是教育部直属的一所全国重点综合性大学，1995年首批通过国家教委211工程审批，2001年被列入985工程国家重点建设的大学之一。
吉林大学于2000年6月12日由原吉林大学、吉林工业大学、白求恩医科大学、长春科技大学、长春邮电学院合并组建而成。2004年8月29日，原中国人民解放军军需大学并入吉林大学。合并前的六所学校，都有着光荣的历史。原吉林大学的前身是始建于1946年的东北行政学院，1950年更名为东北人民大学，1952年经院系调整成为我党亲手创建的第一所综合性大学，1958年更名为吉林大学。1960年，吉林大学被列为国家重点大学。学校多年来为国家培养了大批优秀的高素质人才，取得了许多重大的高水平科研成果，是国家基础科学研究和高层次人才培养的重要基地之一。原吉林工业大学的前身是始建于1954年的长春汽车拖拉机学院，1958年更名为吉林工业大学，是一所以汽车和农机为优势和特色，工、管、理、文相结合的多学科全国重点大学，是我国汽车工业和机械工业培养高层次人才的重要基地之一。原白求恩医科大学的前身是创建于1939年的晋察冀军区白求恩卫生学校和第十八集团军卫生学校。1948年与北方大学医学院合编为华北医科大学，1951年命名为中国人民解放军第一军医大学，1959年更名为吉林医科大学，1978年更名为白求恩医科大学。学校为国家培养了大批医学人才，造就了许多著名的医学专家，取得了丰硕的科研成果。原长春科技大学的前身是创建于1951年的长春地质专科学校，1952年院系调整时成立东北地质学院，1958年更名为长春地质学院，1997年更名为长春科技大学。是一所办学特色鲜明的多学科全国重点大学，为国家培养了大批矿产资源普查、勘探、开采、保护和综合利用方面的人才，并丰富了我国地球科学的理论研究。原长春邮电学院是我国东北地区唯一一所信息通信类工科高等学校。学院于1947年创建于黑龙江省佳木斯市，1955年更名为长春电信学校，1960年更名为长春邮
电学院，是一所办学条件较为完善、学科新、发展势头较好的学校，为国家培养了一批又一批信息通信类人才。原中国人民解放军军需大学的前身是创建于 1953年的中国人民解放军兽医大学，1992年更名为农牧大学，1999年更名为军需大学，是一所以军事兽医教育和军事后勤教育为特色的高等军事学校，培养了大批高素质的军事后勤人才。
吉林大学学科门类齐全，涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、军事学、艺术学等全部13大学科门类;有本科专业124个，一级学科硕士学位授权点59个，一级学科博士学位授权点44个，硕士学位授权点299个，博士学位授权点237个，博士后科研流动站42个;有一级学科国家重点学科4个(覆盖17个二级学科)，二级学科国家重点学科15个，国家重点(培育)学科4个。
学校师资力量雄厚，有教师6630人，其中教授2051人 ，博士生指导教师1213人 。有中国科学院和中国工程院院士24人( 双聘15人)，哲学社会科学资深教授6人，国务院学位委员会学科评议组成员17人，中央马克思主义理论研究和建设工程项目首席专家5人，国家973计划(含重大科学研究计划)项目首席科学家5人，国家有突出贡献的中青年专家13人，国家杰出青年基金获得者29人。教育部长江学者奖励计划、长江学者和创新团队发展计划入选者31人。
学校现有教育部人文社会科学重点研究基地6个，一流大学与一流学科建设项目40个，国家重点实验室6个，国家工程实验室1个，国家地方联合工程实验3个，国家工程技术研究中心1个，教育部重点实验室11个，其他部委重点实验室23个。学校承担了大量国家级和省部级科研项目，有一批产业化前景好、技术含量高的国家攻关项目、863项目、973项目等高新技术成果。
吉林大学是首批建立研究生院的22所大学之一，现已建立起学士-硕士-博士完整的高水平人才培养体系。在校全日制学生69196人，其中博士生、硕士生24202人，本专科生43383人，留学生1404人，进修生207人，另有成人教育学生111218人，其中成人本专科生16865人，网络本专科生94353人。
学校对外交流广泛，校际合作紧密，已与美国、德国、韩国等30多个国家和地区的187所院校和科研机构建立了合作交流关系。先后与德国图宾根大学、荷兰阿姆斯特丹大学、俄罗斯托木斯克理工大学、美国佛罗里达大学、加拿大滑铁卢大学、韩国高丽大学等世界知名高等学府建立了校际关系。
校科技园已被确定为国家大学科技园。学校坚持积极发展、规范管理、改革创新的指导方针，积极引导和推动科技产业在规范管理的基础上健康发展。组建成立吉林吉大控股有限公司，统一规范管理学校经营性国有资产。全面推进学校全资企业的改革，建立和实行现代企业制度。大力推进学校科技成果的转化和产业化，长春吉大小天鹅仪器有限公司、长春电信工程设计院有限公司、吉林省吉大机电设备有限公司等一批产、学、研相结合的高科技公司正在悄然崛起。
吉林大学校园占地面积611万多平方米，校舍建筑面积358万平方米。现有6个校区7个校园，分布在长春市的不同方位。新铺设的光缆和计算机网络把所有校区连为一体，使网上办公、远程教育等更加便捷。学校在珠海市建珠海校区，占地面积5000亩。学校图书馆各类藏书701万册，已被确定为联合国教科文组织 、联合国工业发展组织和世界银行的藏书馆。经教育部批准建设在我校的 CALIS东北地区中心为全国七大中心之一。
吉林大学已成为我国目前办学规模最大的高等学府，在人才培养、科学研究、学科建设、师资队伍等方面呈现出更加广泛的发展前景。到2020年，学校的奋斗目标是努力建成
国内一流、国际知名的高水平研究型大学。成为在国家和区域经济社会发展中具有重要地位的高素质创新人才培养、高水平科学研究和成果转化、高质量社会服务、先进文化引领的重要基地;成为让学生全面发展、让教职工引以自豪、让社会高度赞誉、让世界广泛认同的大学。
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