教育部副部长杜占元10月18日在中国研究生院院长联席会2014年国际论坛上说，自1981年我国学位制度建立以来，30多年间共培养博士研究生49万人，硕士研究生426万人，其中近5年培养的研究生约占培养总量的50%。
从媒体报道看，教育部是把研究生规模的快速扩大作为重要的教育成绩，而且，很可能进一步加快发展研究生教育，因为我国大学生规模超过其他国家，但高层次人才培养方面无论与发达国家相比还是与自身需求相比，都还有较大差距。我国目前在学研究生总数约为170万人，大致相当于美国上世纪80年代注册研究生的规模。2012年我国博士生毕业总数为5.6万人，约为美国的40%;硕士生毕业总数为56万余人，不到美国的70%。教育部门列出这组数据，似乎想为研究生教育大规模发展做辩护，也为进一步扩大研究生教育规模做铺垫。笔者认为这值得警惕。
发展研究生教育，当然很有必要，但如果过度重视规模和数量，而忽视研究生培养的质量和特色，以及研究生教育和社会需求的接轨，那么只会制造研究生泡沫。
事实上，我国的研究生教育泡沫已经出现，而且有越吹越大之势。我国高校曾在2009年前后降低研究生扩招的幅度(控制在5%以内)，但近年来借研究生培养结构调整，一些高校还在增加研究生招生。之所以如此，是因为追求教育GDP的思维未变。现阶段研究生的数量，就是教育部门和高校的重要GDP数据。不少高校认为，只有大办研究生教育，甚至做到研究生规模超过本科生规模，才是学校高水平的表现。
面对近年来旺盛的考研热，高校扩大研究生招生规模，也有充足的底气。而且，相对于本科教育来说，大幅扩大专业硕士招生，是更方便、更赚钱、更能增加学校的研究型大学味道的事。但他们没有想过，为什么研究生报考这么热?考研热，最直接的原因是大学生就业难，一些学生把考研作为就业的避风港，加之我国社会存在学历情结，于是考研成为很多大学本科毕业生的出路。可这并非好的出路，把考研作为就业的避风港，那么，研究生毕业找不到工作怎么办?认为提高学历就能提高就业竞争力，可没有与学历相匹配的真实能力，最终会让学历贬值，也让研究生教育贬值。
这些问题，教育部门和高校并非不清楚，但要扭转扩张趋势，面临强大现实利益的阻力，包括：如果缩小研究生招生规模，大学本科毕业生的出路就会进一步减少(考研是本科毕业学生的重要出口之一，2013年，我国研究生招生61.14万人，比上年增加2.17万人，增长3.68%);有的高校还想进一步升格，办学术性大学，希望增设硕士点、博士点。
在这种情况下，笔者认为，教育部门要对研究生发展结合国家人才的实际需求、高校办学的实际情况，进行科学决策。当初大学扩招时，也是拿发达国家大学人口每10万有2万左右的数据，来论证我国扩大高等教育规模的必要性，直到今天，还有很多人认为我国大学文化人口并不多，10万人只有1万不到，而美国10万人里有本科学历者达2.4万，如果简单对比，会得到我国应进一步扩大高等教育规模的结论，可是这需要全面分析美国的情况，美国GDP中，服务业附加值的贡献占80%，而我国服务业的附加值仅占GDP的45%，而服务业是容纳大学生最多的行业。服务业不发达，是造成我国大学人口比例不高，但大学生就业却十分困难的重要原因。如果不顾这个事实，盲目扩大高等教育规模，会出现严重的社会问题。
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