命制的试题中经常有要求考生对词语和句子做出解释的题目。两者都主要侧重于考查考生通过上下文去判断词义、句意的能力。词义题的考查有两种：一是超纲词含义的推断，另一个是熟词僻义或是在特定场合的意思。
1?词义句意题命题模式
(1)The phrase (word, sentence) ... (in line...)most probably means .
(2)By ..., the wrier (probably ) means .
(3)What does the author probably mean by... in... paragraph?
(4)The phrase (word, sentence) suggests .
(5)From the passage,we can infer that the word ...is .
(6)According to passage, what is ... ?
(7)When the author says that..., he means .
2?词义题的解题技巧
(1)根据上下文进行推理猜测
考生必须明确，不管所考的词语有多超纲，都能够通过上下文得出其意思;不管这个词有多熟悉，都必须通过上下文得出其在特定场合的意思。在克服畏惧心理的同时，也要避免直接用自己熟悉的意义去解释词义。对句子的理解也要通过前后关联的句子进行推测。比如利用前后的比较对照关系、利用文中给出的定义或对它进行的重述、利用所举的例子进行归纳、利用同义/近义/反义词、利用特殊标点符号等等。
Example
We live in a society in which the medical and social use of substances (drugs) is pervasive:an aspirin to quiet a headache, some wine to be sociable, coffee to get going in the morning, acigarette for the nerves. When do these socially acceptable and apparently constructive usesof a substance become misuses? First of all, most substances taken in excess will producenegative effects such as poisoning or intense perceptual distortions. Repeated use of asubstance can also lead to physical addiction or substance dependence. Dependence ismarked first by an increased tolerance, with more and more of the substance required toproduce the desired effect, and then by the appearance of unpleasant withdrawalsymptoms when the substance is discontinued.(1997年 Passage 3)
The word pervasive (Line 1, Paragraph 2) might mean .
[A] widespread [B] overwhelming [C] piercing [D] fashionable
所要解释的词pervasive后有冒号，起解释说明的作用。因此通过冒号后的内容就可以知道该词的含义。作者在冒号后面列举了物质在日常生活的各个方面的使用，因此可推知[A]选项分布广泛的，普遍的为正确答案。
(2)对超纲词含义的推断
生词是造成阅读困难的障碍之一。阅读短文中的词汇一般不超过大纲的词语范围，但也有5%左右的派生词和合成词，2%～3%的超纲词。对于部分超纲而且专业性较强的词，在较早的几年里命题者还曾给出过其汉语意思，如：1991年Passage 1中的chlorophyll(叶绿素)、carbohydrates(碳水化合物);1992年Passage 2中的inertia(惯性)，Passage 3中的hockey(曲棍球);1993年Passage 1中的babbling(咿呀学语)，Passage 2中的bureaucratic(官僚主义的)，Passage 3中的monopoly(垄断);1994年Passage 4中的pancreas(胰腺)、genes(基因)，Passage 5中的mold(霉)。但是后来的命题趋势中取消了这种形式，其意图在于让考生更多地去猜测词语含义。其实很多短文中出现的超纲词汇并不影响对全文的理解，而且我们可以以下几种方法去猜测其含义。
①构词法：掌握常见的英语词根、词缀，通过分析生词的词根、前缀、后缀去推测词义。如：1996年Passage 5中的nonfundamentalist(非原教旨主义 non-非，不;fundament基础，基本原理;-al 形容词后缀;-ist主义者)。
②词性加搭配：先判断生词在文章中的词性，再看它与哪些词语可以搭配，最后根据自己的常识猜测其大概含义。
③找同义词、同义解释或反义词和反义解释：在上下文中找出生词的其他表达法，可能是近(反)义词、一个解释或一些暗示。
④找同位词：上下文中可能有类似生词出现的句子的平行结构，找出其中和生词处于同一位置的词去推测。
考生可以适当记些词根词缀，以备不时之需。如：
geo-：前缀，表示地球，如：geography：地理学, 地理;geology：地质学 ;geophysic：地球物理学;
hydro-： 前缀，表示水，液体，如：hydrobiology：水生物学;hydro-cooling：水冷法;hydro-mania：投水狂，自溺;hydroelectric：水电的;
over-：前缀，表示越过，超过，如：overcrowdedness：过于拥挤;overestimate：估计过高，过高评价;oversensitive：过于敏感;overplease：使过分高兴;overactive：过于活跃。
Example
Moreover, demographers see the continuing shift south and west joined by a related butnewer phenomenon: More and more, Americans apparently are looking not just for places withmore jobs but with fewer people, too. Some instances-
● Regionally, the Rocky Mountain states reported the most rapid growth rate-37?1 percentsince 1970 in a vast area with only 5 percent of the US population.
● Among states, Nevada and Arizona grew fastest of all: 63?5 and 53?1 percentrespectively.
Except for Florida and Texas, the top 10 in rate of growth is composed of Western stateswith 75 million people-about 9 per square mile.(1998年 Passage 4)
The word demographers (line 1, paragraph 8) most probably means .
[A] people in favor of the trend of democracy
[B] advocates of migration between states
[C] scientists engaged in the study of population
[D] conservatives clinging to old patterns of life
根据上下文demographers提到的两个例证都涉及人口，因此他们应该是 人口统计研究方面的人。[C]选项研究人口的科学家，也就是人口统计学家是该词的正确含义。同时，也可运用构词法的知识，demo=people, graph=write， -er指人。因而猜出它指记录人口方面数据的人。
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