存储器分为随机存储器（RAM）和只读存储器（ROM）两种。其中ROM通常用来固化存储一些生产厂家写入的程序或数据，用于启动电脑和控制电脑的工作方式。而RAM则用来存取各种动态的输入输出数据、中间计算结果以及与外部存储器交换的数据和暂存数据。设备断电后，RAM中存储的数据就会丢失。
随机存取记忆体（Random Access Memory，或称为RAM），是一种在电脑中用来暂时保存数据的元件。它可以随时读写，而且速度很快，通常作为作业系统或其他正在运行中的程式之临时资料存储媒介。
RAM记忆体可以进一步分为静态RAM（SRAM）和动态记忆体（DRAM）两大类。SRAM具有快速存取的优点。而DRAM由於具有较低的单位容量价格，所以被大量的采用作为系统的主记忆。 不过，当电源关闭时RAM不能保留数据，如果需要保存数据，就必须把它们写入到一个长期的储存设备中（例如硬碟）。
RAM和ROM相比，两者的最大区别是RAM在断电以后保存在上面的数据会自动消失，而ROM就不会。 唯读记忆体（Read-Only Memory，ROM）是一种半导体记忆体，其特性是一旦储存资料就无法再将之改变或删除。
通常用在不需经常变更资料的电子或电脑系统中，资料并且不会因为电源关闭而消失。例如早期的个人电脑如Apple II或IBM PC XT/AT的开机程式（作业系统）或是其他各种微电脑系统中的轫体（Firmware）。
它不是永久性存储数据的，此类的内存就是我们常说的内存；RAM可被看作是电脑中使用的临时存储区，它能暂时存储程序运行时需要使用的数据或信息等。电脑的RAM是我们最常使用的部件之一，也是数据保存期相当短的一个部件，因为只有当电脑不断电的情况下，ROM中的数据才能保存住；如果你关机，那保存在RAM中的数据将全部丢失。如果你或你的电脑系统需要数据的保存期长些，简单点就是将数据保存到硬盘中，这样不论你系统是否断电，都可以永久保存数据。
当电脑系统装载一个程序时，它会先加载一部份数据到电脑的RAM中以供程序运行使用。在这里你可以按照你的意愿运行你的程序，而他不会改变电脑中任何永久性数据信息。这就如你在电脑中使用文字处理程序来编辑一份报告等，你知道为了能安全地保存你的报告，你必须save它，否则当电脑断电后，你所做的所有事都将会丢失。当你使用记事本等编辑你的报告时，在未将内容保存到硬盘中之前，所有的事都是存在电脑的RAM中的，这允许你自由地删减报告内容等；当报告存储到硬盘中后，在RAM中的信息就被转化成了永久性数据了。以后要再次使用这些数据，就可以读取硬盘中的这个文件，系统会将其内容重新加载到电脑RAM。
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