新世纪以来，中非双边经济合作的迅速增加，推动了中非人员大规模、大范围的流动，中非民众之间的联系也更加紧密。中国和非洲的民间力量正积极参与中非友好关系建设。中非民间交往主要呈现出三个趋势：
第一，民间更多参与国际发展援助。过去60多年来，中国对外援助一直都由官方主导，由官方组织相关单位参与。近年来，作为官方的有益补充，民间力量越来越多参与中国的国际发展援助，如公益众筹等。2015年，安平公共传播公益基金、中国扶贫基金会等15家机构联合发布《中国对外援助倡议书》，建议政府改革传统的对外援助与交往
体制，积极探索委托民间组织承接国际援助的模式，核心理念是把民间帮民间(P2P)形式加入到政府帮政府(G2G)形式的对外援助格局中。
第二，商界积极参与。在各非洲国家，华文媒体和华人社团组织起来，既为广大华人发声，也把华人凝聚起来。笔者团队的调研发现，这些社团组织帮助华人树立良好公民的意识，使其成为积极推动东道国经济发展和两种文化融合的大多数力量。建议政府鼓励、表彰其中的优秀组织，并将一些在东道国展开的公益项目向当地的优秀华人群体开放，实现多方共赢。
第三，中非青年人成为加深彼此认知的桥梁。2010年，一批非洲留学生在中国成立了青年非洲专家和学生社团组织，在中国传播非洲文化，并帮助非洲青年在中国创业;2014年初，一群中国青年勇敢地走进肯尼亚，创建了中南屋，搭起一个推动中国在非洲投资可持续发展的平台。这些年轻人力图通过自身努力，在非洲国家中传播中国的正能量，如今，他们已经吸引了很多中国青年加入。
全球化时代，电子通信技术迅猛发展，非洲大陆也因此取得了飞跃式发展。比如，手机支付业务在非洲的使用率很高。联合国贸易和发展会议的最新数据显示，坦桑尼亚的服务业对国民经济的贡献率已达到49%，其中很大一部分是由电子通信技术推动的。这说明，知识服务性经济的转型正在非洲悄然展开。
联合国前秘书长科菲安南曾用智慧就像面包树，没有人能够独自拥抱来勉励当代青年，在互联网时代，这比以往任何时候都更是一个真理。
全球信息化、平面化，意味着民间组织不再受制于信息的匮乏，民间组织将可以更多参与地区发展事业。
(作者为北京大学非洲研究中心副主任)
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