1.中国逐步变成半殖民地的原因
一方面，鸦片战争以后，西方列强通过发动侵略战争、强迫中国签订一系列不平等条约，(《南京条约》、《五口通商章程》、《虎门条约》)、《望厦条约》、《黄埔条约》、《天津条约》、《北京条约》、《马关条约》[日本割走了台湾全岛及所属各岛屿和澎湖列岛]、《辛丑条约》等。)这些条约破坏了中国的领土主权、领海主权、关税主权、司法主权等，并一步一步地控制中国的政治、经济、外交和军事。中国已经丧失了完全独立的地位，在相当程度上被殖民地化了。
另一方面，西方列强侵略中国的目的，是要把它变成自己的殖民地。但是由于中国长期以来一直是一个统一的大国，特别是中国人民顽强、持久的反抗，同时也由于帝国主义列强间争夺中国的矛盾无法协调，使得它们中的任何一个国家无法单独征服中国，也使得它们不可能共同瓜分中国。因此，近代中国尽管在实际上已经丧失拥有完整主权的独立国的地位，但是仍然维持着独立国家和政府的名义，还有一定的主权。因此被称作半殖民地。
2.中国逐渐变成半封建社会的原因
第一，外国资本主义列强用武力打开中国的门户，把中国卷入世界资本主义经济体系和世界市场之中。一方面，破坏了中国自给自足的自然经济的基础，破坏了城市的手工业和农民的家庭手工业;又一方面，则促进了中国城乡商品经济的发展，给中国资本主义的产生造成了某些客观条件。一批官僚、买办、地主、商人投资兴办新式工业。中国出现了资本主义生产关系。中国已经不是完全的封建社会了。
第二，西方列强并不愿意中国成为独立的资本主义国家。它们利用获取的政治、经济特权，在中国对中国的民族工业进行直接的经济压迫。中国的民族资本主义经济虽然有了某些发展，但是并没有也不可能成为中国社会经济的主要形式。而在中国的资本主义经济中，官僚资本居于主要和支配的地位。在中国农村中，地主剥削农民的封建生产关系，在社会经济生活中依然占着显然的优势。这样，中国的经济既不再是完全的封建经济，也不是完全的资本主义经济，而成为半殖民地半封建的经济了。
3.近代中国半殖民地半封建社会的基本特征(特点)
毛泽东在《中国革命和中国共产党》一文中总结：
第一，资本帝国主义掌控中国经济和政治命脉，决定并支配中国。
第二，中国封建势力已经与侵略者勾结一体，是列强压迫中国人民的社会基础和统治支柱。
第三，自然经济虽遭破坏，但地主土地所有制仍存在。
第四，中国资本主义虽然产生并有一定发展，但力量软弱，没有成为中国社会经济的主体。
第五，由于近代中国处于列强的争夺和间接统治之下，地域广大，地方割据势力的存在，近代中国各地区经济、政治和文化的发展是极不平衡的。
第六，在资本帝国主义和封建主义的双重压迫下(后来还加上官僚资本主义，形成三座大山)，中国的广大人民过着饥寒交迫和毫无政治权利的生活。
(1)旧的阶级：地主阶级、农民阶级
(2)新的阶级：中国资产阶级、工人阶级。中国资产阶级的来源主要由一些买办、商人、地主、官僚投资新式企业转化而成。构成比较复杂。其中有一部分是官僚买办资本家。另一部分是民族资产阶级。
中国民族资产阶级的特点：
(1)分作上层和中下层。
(2)两种特点和双重性格。一方面受帝、封压迫，一定条件下可以参加反帝反封的革命或保持中立。另一方面，因力量薄弱，与帝、封有千丝万缕联系，斗争中缺乏彻底性。
(3)中国的民族资产阶级在政治上表现出两面性，有矛盾、斗争的一面，又有依赖、妥协的一面。民族资产阶级不能引导中国民主革命走向胜利。
中国工人阶级的形成及其特点是什么?
工人阶级的来源：主要是城乡破产失业的农民、手工业者和城市贫民，中国革命的主力军。
中国工人阶级的特点(优点)：①身受帝国主义、封建势力、资产阶级三重压迫，受剥削最深，革命性最强，②分布集中、便于组织团结，③与广大农民有着天然联系等优点。因此是近代中国最革命的阶级，早期中国工人阶级人数不多，却是中国新生产力的代表。
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