结核分枝杆菌简称为结核杆菌。早在1882年，德国细菌学家郭霍就已证明结核分枝杆菌是结核病的病原菌。本菌可侵犯全身各组织器官，但以肺部感染最多见。随着抗结核药物的不断发展和卫生生活状况的改善，结核的发病率和死亡率曾一度大幅下降。
1.致病特点：
1)致病物质：目前未发现产生内、外毒素，也无侵袭性酶类，可能与菌体成分、代谢产物的毒性及造成机体的免疫病理损伤有关，其致病物质主要有磷脂、索状因蜡质D、硫酸脑苷脂等。
2)致病机制：为多途径感染，以呼吸道感为主，临床表现因细菌的毒力和数量不同及机体的免疫状态各异，产生表现不同：
(1)原发感染：为初次感染，机体缺乏特异性免疫，感染灶常易扩散，周围淋巴结肿大。
(2)继发感染：病灶以肺部多见，病灶多局限，一般不累及邻近淋巴结，但局部病变较原发感染严重。
2.免疫特点：其免疫属传染性免疫，以细胞免疫为主，机体产生保护免疫的同时，常伴有迟发超敏反应的发生，疾病的预后取决于二者作用的强弱。
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