如果不是科特盖耶特挨家挨户敲门的话，我们现在可能还在喝着铅含量严重超标的自来水。一位读者说道。而盖耶特是一名来自美国密歇根州的媒体调查记者。通过对密歇根州弗兰特地区饮用水的反复质疑和询问，他终于发现，官方掩盖了饮用水中存在对人体有害的化学物质这一事实。我挨家挨户敲门，直到获取能让我将真相全盘托出的足够信息。盖耶特这样对美国受众说道。
他的发现让其他记者更有底气发出类似的质疑。美国宾夕法尼亚环境局上个月宣布，由于《论 坛综述》刊登的相关文章，他们将会对匹茨堡的饮用水问题提高警惕。在过去的近100年里，报纸绝大多数的时间里都把新闻当作商品，而把读者当作顾客。对于赢利而言，人们获取信息的方式比现在要少很多，而广告则需要通过此类大众媒体才能将信息传达给民众，这就为报纸创造了价值。
读者愿为价值付费
没有人能想象报纸顺理成章地一天天减少，因为没有人会相信它的功能不再被这个社会所需要。科雷施尔科一位来自纽约大学的媒体科技研究方面的教授近日说。
在施尔科看来，报纸应该是无处不在的，就如同学校一样。然而关键一点是，如何补偿那些艰苦工作、调查棘手问题的记者。1996年《纽约时报》刚登陆网络时，它和很多媒体产品一样，免费提供阅读内容。到2012年，读者在免费阅读10篇文章后，就需要开始支付相关费用来继续阅读。
出版商也并没有办法为此作出辩护，因为收取费用的只是电子版内容，而大多数读者并不会选择花这笔钱。他们要么索性不再继续浏览这个网站，要么通过其他途径来获取这些内容。
根据哥伦比亚大学和印第安纳大学的一份最新研究显示，人们更愿意在他们认为正濒临淘汰的东西上花钱。当人们被告知，报纸需要依靠电子订阅来赢利时，他们并不情愿去花这笔钱;而如果有人告诉他们，若不实行内容有偿化这份报纸就会破产下架，那么，他们掏钱注册的几率会更大。后者，把自己订阅的行为看作是在拯救某个他们认为有价值的东西。
打造开放式的新闻业
令人惊讶的是，对于所有把他们的工作看得非常神圣的新闻记者来说，他们不愿意相信上述研究的观点。施尔科说道。
纸媒对提升社会事件的知名度发挥重要作用大到剖析一个轰动全球的故事的方方面面，小到跟踪报道日常的市政会议。这样全面的覆盖范围给即使不是报纸读者的民众也带来了好处。从政治家到街头小贩，从电台主播到网络博主，每个人都在使用着新闻工作者的印刷成果。报社工作者常说，报纸让整个社会受益。这一点不假，然而这对他们目前面临的困境却于事无补。如果报纸消失了你会想念它的!这句话在商界压根不存在。那么，如果现有的报社从业人员中重要的一部分人都失业了，新闻由谁来报道呢?
没有谁能说出个所以然。要知道什么会被淘汰很容易，而预测谁会替代它就没那么简单了。然而毫无疑问，数字时代的到来在其中扮演着重要角色。
对于像英国《卫报》这样的传统主流媒体来说，挑战同样存在。卫报传媒集团行政长官安迪尔米勒说，在当今电子化转型中，新闻行业正面临巨大威胁。《卫报》正在寻求一种能在电子化模式下生存的方法，他们称之为开放式的新闻业。《卫报》的严肃新闻报道将不仅体现在报纸上，也会涵盖其他的社交媒体。
从拯救报纸到拯救新闻业
在《卫报》传媒技术主管丹萨巴赫看来，即将到来的挑战是竞争激烈而又振奋人心的，它来自于一个人人都可以拥有十分惊人的创造力的生态系统。说到数字化给新闻记者带来的改变，萨巴赫提到，10年前新闻记者只能通过纸质印刷品和读者们交流，而对于那些不读报纸的人来说，这些记者像是不存在一样，而现在交流的方式五花八门，这样的转变带来了巨大的震撼和创造力。
然而与之相伴的是客观存在的财政压力，这几乎压得我们喘不过气来。在过去的5年~10年里，财政投资对整个媒体行业大失所望。萨巴赫说。
一直以来新闻行业常常遭受不被重视的待遇，然而，种种现实告诉业界，社会一定需要的是新闻。过去的一个世纪里，对报纸的打造和对新闻业的构建被紧紧联系在一起，两者似乎成了同一个概念。但当这样的美好终止时，就像现在发生在我们眼前的一样，我们就需要不断寻求其他方法从而提升新闻业的影响力。
当我们把注意力从拯救报纸转移到拯救新闻行业时，就不得不适应从保留现有的组织机构到不惜一切代价挽救新闻业的转变。同时，从前行之有效的方法也不再适应今天的需求。
也许在今后的几十年里，很多报刊业务板块会依赖于像研究员和作家这样的非报刊从业人员。广告赞助、拨款和基金会将取代报刊发行收入，成为主要的资金来源，这其中或许有许多尝试会以失败告终，但依然要不断尝试。
(储宝 编译 来源英国《卫报》、美国《论 坛综述》)
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