自北京市发布以爱国、创新、包容、厚德为概括的北京精神后，首都对于自身城市的定位、精神气质的培养，已经引起了各界高度关注和积极反应。学术界对此尤感关注。近期，民进北京市委和首都师范大学文化研究院联合举办北京精神的文化阐释专题论坛，从文化角度，阐释解读北京精神，给人启迪。希望从文化角度理解和认识包括北京精神在内的城市精神的文化内涵，以此推动和提升国内城市发展建设的文化定位和深度思考。
城市精神的核心是价值观
北京精神既抽象又具体。精神不同于物质，不可计量，不是物质设施，不是高楼大厦、楼堂馆所。一个城市的精神是一种文化氛围，是类似气场一样的东西，它似乎看不见摸不着，但你能够感受到。如果说物质设施是一个城市的硬件，它的外衣，那么，氛围、精神就是它的软件，它的风度和气质，是这个城市中人的状态（精气神）。氛围怎么体现？怎么把握？举一个例子来说，我们来到一个城市，这个城市的硬件条件、物质设施也许都很好，建筑物、道路、交通都达到一流水平，但是我们并不感到舒服，为什么？氛围不好，气味不相头。这就是说，这个城市的价值观有问题。
因此，一个城市是不是有文化，有高尚的精神，往往可以在一些具体的细节中表现出来。这里，市民的素质显得尤其关键。你到一个城市，看城市人的表情，看他是否从容自信，开放包容，他如何回答陌生人的问路、对外地人是否友好，就可以把握这个城市的精神。他的一个微笑就会让你感觉到一种亲切，感觉到这个城市的厚德。这难道不是很具体、很实在吗？所以，文化氛围也好，北京精神也好，看起来好像是很虚，其实也很实，要从每个人的一举一动做起，因为你的一举一动就是文化氛围的一部分，就是北京精神的体现。
城市精神和城市文化氛围的基础和核心是价值观，包容、厚德等等都是价值观的体现。朴素地说，一个城市的价值观就是这个城市的市民看重的是什么。有些城市不看重有文化的人，他看重的是有钱的，只是有钱的。这种价值观的差别会表现在各种各样的城市符号方面，表现在市民的言谈举止中，于是就成为文化氛围的差别，气场的差别。有些城市虽然它也很繁华，但是它没有文化，没有底蕴，是文化沙漠。
北京：因包容而彰显厚德
厚德和包容是紧密相关的，包容才能厚德。像北京这样一个城市，既是举世闻名的历史文化名城，有深厚的文化底蕴，同时又是非常开放、充满活力的现代化国际大都市。
北京的文化氛围和文化精神的突出特点就是包容，它因包容而彰显其厚德。这是北京的一个特别鲜明的风格，一种在中国其他城市很难找到的品德：又古典，又时尚，兼容并包，海纳百川，全国甚至全世界各地的文化都在这里汇聚，你想要什么样的生活方式这里都有。你既可以到这里发思古之幽情，也可以来这里体现充满先锋、实验精神的文化和艺术。它既有故宫这样的古典文化的精华，也有798这样很先锋的文化艺术实验区。北京对流行文化也绝不排斥，所有世界上著名的流行文化明星，他们开演唱会如果要选择中国的话，北京无疑是首选。所以很多的文化迷来北京，为的就是北京有这种氛围。
北京本身就是一个四面八方的人聚集的地方，各种各样的人才都有，大家都有一个宽容的心情才能和谐共处。大家的包容才能使每个人都能够明显感觉到自己生活在一个具有凝聚力的共同体中。我自己从1985年到了北京以后，没有感受到明显的排斥感，首先是语言。你到有的城市，人们相互之间讲方言，即使明知你不会方言也依然讲方言，大学里开会也讲方言。这个时候你就会觉得这个城市很难融进去，没有办法融进去。
包容要同时考虑两个因素，一是要给那些特别有才华、禀赋特异的人一个公平的、自由的竞争舞台，让天才脱颖而出。包容不是没有竞争，甚是激烈的竞争，包容只是意味着这种竞争是公平的，以公正为基础的包容才是真正的包容而不是和稀泥。二是给不同层次的人，包容那些在竞争中暂时失败的人，那些社会边缘群体，都能够感觉到这是我的城市，它决不让弱者觉得这个城市很冷酷和势利。这两个方面必须兼顾，一方面要让那些特别有才能的强者能够在这里发挥得淋漓尽致，另一方面，也不能只顾着这样一些特别优秀、特别有创造力的强者，同时也要兼顾一般老百姓，让他们也感觉到这是我的城市，要有一种很深的文化和情感的认同。一个包容的城市应该既是冒险家的天堂，也是失败者的家园。每个人都是北京精神的元素。
美国有一个富豪叫洛克菲勒，他曾经讲过这么一句话，他说：培养一个贵族需要三代。意思是光有钱是不行的，绝不是贵族，今天的城市中不缺有钱人，但别墅、豪车等都不是贵族的标志。同样，一个城市是否有文化，有健康的精神，光靠硬件环境是不行的，主要靠软环境，软环境不取决于有没有钱，而是取决于有没有教养，是否具备诚信、友爱、责任等美德。这种东西是文化氛围、城市精神的核心。
建设软环境也好，营造文化氛围也好，践行北京精神也好，重在落实到每一个人，每一个人都是北京这个城市精神重要元素，你就是那个两千万分之一，但正是这每一个两千万分之一，构成了整个城市的整体精神风貌。
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