法律责任的概念
法律责任有广、狭两种含义。广义的法律责任与法律义务同义，如每个公民都有遵守法律的责任(义务)，人民法院有责任(义务)保护当事人的合法权利等。狭义的法律责任，专指违法者对自己实施的违法行为必须承担的某种法律上带有强制性、惩罚性的责任。这种法律责任同违法行为密切联系，即凡是进行了违法行为的人，都必须对国家和受害者承担相应的法律责任。这是一种追诉性的责任。
法律责任的特点
法律责任不同于其他的社会责任如政治责任、道义责任等，具有如下主要特点：
(1)法律责任与违法行为相联系，只有对违法者才能追究其法律责任;违法是承担法律责任的根据，不构成违法，不承担惩罚性的责任。由于无过错而不构成违法，但是造成损害的，也应当承担一定的补偿性的责任。
(2)法律责任主要是一定国家机关代表国家对违法者实行法律制裁的根据，在法律上应有明确具体的规定。(法无明文规定不为罪)对不同的违法行为，法律规定的法律责任不同，违法者只对其违法行为承担法律规定的相应责任。
(3)法律责任体现了违法者与国家机关之间的关系，它意味着一定的国家机关要代表国家查清违法行为的性质、特点、情节;它具有国家强制性，是由国家强制力予以保障的。因此，只能由国家司法机关和国家授权的专门机关来追究法律责任，其他任何组织和个人都无此项权力。
(4)法律责任还意味着国家对违法行为的否定性反应和谴责。
法律责任的种类
(1)根据违法的性质和危害不同，可以将法律责任分为刑事责任、民事责任、行政责任和违宪责任。即刑事违法承担刑事责任，民事违法承担民事责任，行政违法承担行政责任，违宪承担违宪责任。
(2)根据承担责任者主观上有无过错，可以将法律责任分为过错责任、无过错责任和公平责任。
过错责任是指以承担责任者存在主观过错为必要条件的法律责任。如在刑法中，构成犯罪并承担刑事责任的要件包括犯罪人主观上必须有故意或过失。又如在民法中，在大多数情况下也实行过错责任原则。
无过错责任是指不以承担责任者存在主观过错为必要条件的法律责任。准确地说应该是，法律不问行为人有无过错，只要行为人给他人造成损失，都应当承担责任。无过错责任是法律为了解决合法行为造成的损害而采取的责任原则。
公平责任是指法律没有明文规定适用无过错责任，但适用过错责任又显失公平，因此不以行为人有过错为前提并由当事人合理分担的一种特殊责任。
(3)根据行为人实施违法行为时的身份和名义的不同，可以将法律责任分为职务责任和个人责任。
职务责任是指行为人以公务的身份或名义进行活动而违法时，由其所属的机关和组织来承担的法律责任。如国家机关工作人员在执行公务时所引起的损害赔偿责任。
个人责任是指行为人以个人的身份或名义进行活动而违法时，由其个人来承担的法律责任。如国家机关工作人员从事非公务活动时所引起的损害赔偿责任。
(4)根据承担责任的内容的不同，可以将法律责任分为财产责任和非财产责任。
财产责任是指以财产性的惩罚为内容的法律责任，如民法中的支付违约金。
非财产责任是指以人身、人格、行为等惩罚为内容的法律责任，如民法中的赔礼道歉。
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